从网络管理员角度看无线网络

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      对于那些部署WLAN并在无线环境中支持最终用户和应用的网络管理员来说，看待无线网络通常有着不同的视角。 
      客户端的“黏性” 
      在一个理想的情形下，任何获得Wi-Fi联盟认证的802.11客户端设备在与相同网络类型的接入点(同样获得Wi-Fi联盟认证)通信时都应表现出始终如一的性能。但是，Wi-Fi联盟只认证产品的互操作性，并不证明或判断某一个客户端或AP的性能，目前不同客户端设备之间的性能还存在一些差异。 
      为了更好地管理无线网络，一个值得提倡的做法是向未来的系统厂商询问客户端到AP的联系和漫游是如何进行的(尤其当你寻求利用Wi-Fi进行语音通信时)。在今天市场上的大多数系统中，是由客户端决定它连接到哪个AP以及何时漫游到另一台AP上。不过，Meru Networks和Extricom的产品是两个例外，为了获得更大、更一致的总体网络性能，它们将决定权交给中央控制器。 
      不同的NIC(网络接口卡)通常表现出不同的性能，这主要取决于NIC厂商和驱动程序的配置。而802.11标准也并没有规定应当怎样做出客户端到AP联系的技术。 
      大多数自己做出决定的客户端利用信号强度作为它们的主要指标，尝试与最强的AP信号通信，同时利用监测收到帧的信噪比和数据速率来决定如何漫游到一个新的AP。当信噪比和数据速率都比较低时，多数客户端会去寻找另一台AP。其中的许多客户端为了不中断正在进行的通信，尽可能推迟漫游。这种保持不动的倾向即所谓的客户端“黏性”。 
      一些NIC允许你在卡的驱动程序中配置NIC的黏性水平。但是请记住，对于某个客户端设备和用户而言的最佳配置，对整个网络来说并不一定就是最好的。例如，如果所有NIC都富有侵略性，网络上的竞争可能会大大增加。因此，管理员要做出客户端具有多大黏性的决定时，应当是从上到下有序进行的，而不是杂乱无章地将终端配置为不同的黏性水平。此外，还应该向厂商询问控制器软件管理不同客户端行为的能力。 
      管理员有话要说 
      除此以外，要想真正依靠无线作为主要网络手段，可靠性和安全性必须加以改进。精明的网络管理员可能会采取一些主动措施来确保这两方面因素在无线环境中达到预期的水平。      

      美国北卡罗来纳州WakeMed Health & Hospitals网络服务主管John Tuman表示，当谈到管理无线网络时，安全性是重中之重，在开发管理战略时不能被忽视。他解释说：“有线网络的安全性与生俱来，它内置在机构当中。而对于无线网络，必须首先通过数据加密来实现安全性。无线信号穿墙而出，在你真正开始担心可靠性之前，我建议先搞定安全性。” 
      另外，Tuman认为物理环境的变化和客户端设备的支持将成为WLAN管理员面临的难题。因此，设法控制你将要部署的设备类型并了解什么设备适合你的环境就变得十分重要。 
      马萨诸塞州Brandeis大学网络与系统主管John Turner则认为，选择WLAN厂商看似普通，实际上对于管理也至关重要。Turner说：“我会建议人们采用中央管理的、轻型接入点并进行场地评估。前期在对无线网络的全面调查上所投入的资金和时间最终将带来回报。”
      对于纽约Morrisville州立大学的网络分析师Matt Barber来说，向同行网络管理员或机构了解特定厂商和产品是他可以提供的最好的建议。“你可以拜访那些正在使用你的目标厂商和产品的实际用户。”Barber说，“告诉他们你打算做什么，让他们详细讲解他们的接口及适用性是如何实现的，别忘了谈谈可能存在的问题有哪些。